Tight Junction

Tight Junctions (Zonula occludens) sind zelluläre Verbindungsstrukturen, die Epithel- und Endothelzellen eng miteinander verbinden und eine selektiv durchlässige Barriere zwischen Zellkompartimenten bilden. Sie befinden sich am apikalen Pol der Zellen und regulieren den parazellulären Transport.

Struktur und Bestandteile

• Transmembranproteine: Claudine, Occludine, JAMs (Junctional Adhesion Molecules)
• Zytoplasmatische Adapterproteine: ZO-1, ZO-2, ZO-3 – verbinden Tight Junctions mit dem Aktin-Zytoskelett

Funktion

• Barrierefunktion: Kontrolle des parazellulären Durchtritts von Wasser, Ionen und Molekülen
• Polaritätskontrolle: Aufrechterhaltung der funktionellen Trennung zwischen apikaler und basolateraler Zellmembran
• Signalübertragung: Beteiligung an Zell-Zell-Kommunikation und Gewebehomöostase

Pathologische Relevanz

• Störung der Tight Junctions spielt eine Rolle bei entzündlichen Darmerkrankungen, Tumorinvasion und Blut-Hirn-Schranken-Störungen
• Verlust oder Umverteilung von Claudinen oder Occludinen kann zur erhöhten Permeabilität und Gewebeschädigung führen