Todesursache

Die Todesursache bezeichnet die Krankheit, Verletzung oder Komplikation, die unmittelbar oder mittelbar zum Tod eines Menschen geführt hat. In der Pathologie und Rechtsmedizin wird zwischen unmittelbarer, vermittelnder und Grundleiden unterschieden.

Klassifikation

• Unmittelbare Todesursache: Das unmittelbar zum Tod führende Ereignis (z. B. respiratorische Insuffizienz, Herzversagen, Verbluten)
• Vermittelnde Todesursache: Erkrankung oder Komplikation, die zur unmittelbaren Todesursache geführt hat (z. B. Pneumonie, Sepsis)
• Grundleiden: Ursächliche Primärerkrankung, welche die Kausalkette ausgelöst hat (z. B. Kolonkarzinom, Atherosklerose)

Beispiel einer Kausalkette

• Unmittelbare Todesursache: Multiorganversagen
• Vermittelnde Todesursache: Sepsis
• Grundleiden: Perforierte Sigmadivertikulitis

Pathologische Bedeutung

• Ermittlung im Rahmen klinischer und pathologischer Obduktionen
• Dient der Qualitätssicherung, Epidemiologie und medizinischen Statistik
• Wichtig für Todesbescheinigung, Versicherungsfragen und öffentliche Gesundheitsdaten

Abgrenzung

• Die Todesart beschreibt die Umstände des Todes (natürlich, nicht natürlich, ungeklärt)
• Die Todesursache beschreibt den zugrunde liegenden medizinischen Prozess